“姿表瑰硕，有仪矩，性端厚岂弟，多智，晓民政，善处繁剧，慎于采拔。”这是《宋史》对宋代名相向敏中的评价，即仪表堂堂，文武兼备，持正守法，不徇私情，查冤析疑，断案如神。向敏中一生为官清廉，刚正不阿。他的廉洁不仅体现在拒收贿赂、不徇私情上，更在于他始终将国家利益置于个人得失之上。

向敏中出身寒微，其父虽曾任县令，但家道中落，生活清贫。向敏中自幼刻苦读书，立志报国。31岁高中进士后，他步入仕途，历任多地要职，却始终坚守清简本色，未曾因官位升迁而改初心。

在淮南转运副使任上，向敏中手握重权，却从不以权谋私。当时转运使权力极大，许多官员借机敛财，而他却秉持“不尚威察，待僚属有礼”的处事原则，赢得了地方官民的普遍尊敬。宋太宗曾有意任命他为诸司副使，向敏中却恳切辞谢，选择继续留在地方任职，尽显不慕权位、务实为民的作风。

向敏中还曾在大理寺任职。当时大理寺有个不成文的惯例：没收赃款后，办案官员可分得一部分。淳化元年两起大案之一的祖吉受贿案审结后，宋太宗按例将赃款分赐相关官员，众人皆欣然接受，唯独向敏中坚决拒收。他援引“钟离委珠”的典故，明志绝不沾染不义之财。还有一次，负责监管无为军榷务的皇甫侃因贪污被查处，写信向向敏中求情。向敏中收到信后，连信封都没拆，就命人将其退回。御史调查后，发现信件原封未动，宋太宗大为感动，称赞他“清正可嘉”，并提拔他为枢密副使。

向敏中晚年官至右仆射，位极人臣，却依旧谦逊低调。一次，宋真宗派人暗中观察他家中是否有贺客盈门，却发现他闭门谢客，毫无张扬之意。皇帝感慨地说：“敏中大耐官职。”从此，“大耐堂”成为向氏家族的堂号，承载着他清廉自守、宠辱不惊的精神内核。

向敏中一生，历经太宗、真宗两朝，官至宰相，却始终不改初心。他拒贿、避嫌、清廉自守，成为北宋政坛上一股清流。正如《宋史》所赞：“耻受赃物之赐以远其污，预避市舶之嫌以全其廉。”他用一生践行初心，诠释了“廉洁”二字的真正含义。（雷世杰 任佳慧）